Фестивалът „Хайдушка песен”, който традиционно се провежда в село Мерданя тази година протече под наслов „Корени и песни“. Това е 14-то издание на форума и то беше посветено на Априлското въстание.
По традиция единственото по рода си събитие, посветено на хайдутството, юначеството и българската хайдушка песен, се организира от местното читалище „Развитие 1902“ и с подкрепата на Община Лясковец.
Мерданчани и гости се събраха на площад „Свобода”, за да засвидетелстват почитта си към народните борци – хайдутите и към всички онези българи, жертвали живота си за освобождението на нашата родина.
Официалното откриване направи кметът на Община Лясковец Васил Христов, който пожела „На добър час!“ на фестивала. В поздравителния си адрес към организатори, творци, гости и мерданчани той отбеляза: „Тази година нашият поклон пред миналото отеква още по-силно, защото отбелязваме 150 години от Априлската епопея. Преди век и половина Априлското въстание проправи с кръв пътя към нашето Освобождение. Днес ние пеем и възраждаме гласа на историята чрез хайдушките песни, които са крепили духа на народа ни в най-тъмните векове. Тези песни са живата памет за смелите българи, които са избрали свободата пред робството. Мерданя неслучайно е сцена на този празник. Земята тук пази спомена за смели хайдути, за мъжество и чест. Благодаря на организаторите за съхраняването на родовата памет и нашите корени чрез силата на песента. Поздравявам всички самодейци, че с гласовете си ни пренасят в онези славни времена на юначество и саможертва! Нека хайдушката песен и априлският пламък никога не угасват в сърцата ви!“
Поздрав отправи и кметът на селото Ваньо Ганев, а да засвидетелстват уважение към празника и творчеството на самодейните колективи, гости бяха също общинските съветници Сашка Михайлова и Стоян Йорданов, приятели и почитатели на фестивала.
Старт на програмата на форума „Хайдушка песен“ даде зрелищната възстановка на събитията от преди 150г., свързани с избухването на Априлското въстание, която представиха Национално дружество „Традиция“. При откриването на феста с изпълнения на тематични възрожденски песни се включиха талантливите изпълнители, възпитаници на маестро Аделина Колева от Формация „Оренда“ и Вокален състав „Графити“. След тях стихове като „Възпоменание от Батак“ и песни хайдушки и юнашки, разказващи за героите и саможертвата им, подхванаха самодейни състави от околността. Над 30 бяха изпълненията в програмата, като участниците представяха типичния юнашки епос за своя регион. Дошлата на мегдана публика имаше възможността да чуе участници от Блъсковци, Церова кория, Миндя, Шемшево, от Г. Оряховица, Драганово, Лясковец, Козаревец, Добри дял, от Елена, Беброво, Палици и др. Освен изпълнения на певчески групи, имаше и представяне на танцови състави, на дуети, както и много индивидуални изпълнители, от които повечето деца и младежи. Участниците в програмата по традиция получиха подаръци от организаторите, грамоти и знамена „Свобода или смърт“.
Фестивалът всяка година се радва и на народно веселие, за което допринася поканеният от организаторите гост-изпълнител. Да вдигне мерданчани на крака за кръшни хора, удоволствието тази година имаше народната певица Екстра Нина. Тя изпя най-доброто от репертоара си и изпълни атмосферата на празника с чувства на патриотизъм и гордост.
